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Ciudad de México, Febrero 25.- Calentar en el microondas o el horno platos preparados y comida precocinada en los recipientes de plástico donde van envasados aumenta de forma significativa el riesgo de liberar microplásticos y sustancias químicas tóxicas que pueden filtrarse en la comida y afectar a la salud, alerta un informe de Greenpeace.
A partir del análisis de 24 estudios científicos recientes, el informe ‘Alerta: Microplásticos en la comida precocinada’ concluye que los alimentos envasados y comercializados con la etiqueta de ‘apto para calentar’ están exponiendo a millones de personas a contaminantes invisibles a diario.
Una de las investigaciones revisadas detectó entre 326 mil y 534 mil partículas filtrándose en los alimentos tras solo cinco minutos en el microondas, una cifra entre cuatro y siete veces superior a la de utilizar el horno.
Sobre las sustancias químicas, el informe señala que se sabe que se utilizan o están presentes en los plásticos más de 4 mil 200 «altamente peligrosas» para la salud humana y ambiental; la mayoría, sin estar reguladas en los envases alimentarios.
Además, evidencia que los recipientes viejos, rayados o reutilizados son peores, ya que el plástico desgastado libera casi el doble de partículas de microplásticos en comparación con los envases nuevos.
Peligro para la salud
Se sabe que la exposición a las sustancias químicas presentes en los envases de plástico repercute en el riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas y cardiovasculares, trastornos del neurodesarrollo durante el desarrollo fetal y la infancia, impacta en la salud reproductiva e infertilidad, e incluye sustancias con potencial carcinogénico.
Por otra parte, los micro y nanoplásticos pueden causar inflamación sistémica y estrés oxidativo al entrar en el torrente sanguíneo, así como daño en tejidos y órganos, ya que al ser tan pequeños pueden atravesar barreras biológicas y acumularse.
Las sustancias químicas procedentes de envases plásticos ya han sido identificadas en cuerpos humanos. En particular, se detectaron al menos mil 396 sustancias químicas plásticas en contacto con alimentos en cuerpos humanos.
A pesar de estos riesgos conocidos, el informe apunta que los platos preparados envasados en plástico son uno de los segmentos de mayor crecimiento del sistema alimentario mundial, con un valor de casi 190 mil millones de dólares (161 mil 428 millones de euros) y un aumento pronunciado debido a que los hogares dependen más de la comida de conveniencia.
En España, el consumo de platos preparados aumentó un 3.8 por ciento en el último año, según el balance de la Asociación Española de Fabricantes de Platos Preparados (ASEFAPRE), como consecuencia de la falta de tiempo y espacio en los nuevos modelos de hogar.