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Ciudad de México, Julio 25.- Enclavado en las selvas de Yucatán, a unos 45 minutos de Valladolid, se encuentra uno de los yacimientos arqueológicos más visitados de México: Chichén Itzá. Lo que en su día fue una próspera ciudad maya con unos 35 000 habitantes, ahora atrae a multitudes de visitantes de todo el mundo que acuden a admirar sus grandiosos templos y a explorar la rica historia de la región.
Declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1988 y posteriormente nombrado una de las siete maravillas del mundo moderno, Chichén Itzá sigue batiendo récords de visitas. Si bien su importancia y belleza son innegables, también es caro visitarlo y está abarrotado.
Para aquellos que buscan una alternativa más tranquila y asequible, estos tres templos ocultos ofrecen la oportunidad de explorar los yacimientos arqueológicos menos conocidos de la península de Yucatán.
- Palenque
La civilización maya se extendió en su día por lo que hoy es el sureste de México, Guatemala, Belice, Honduras y El Salvador. En su apogeo, contaba con más de dos millones de habitantes repartidos por todo su imperio, con sus ciudades más poderosas en lo que hoy es Yucatán y el norte de Guatemala.
Enclavada en la densa Selva Lacandona de Chiapas, Palenque es uno de los yacimientos mayas más impresionantes, conocido por sus pirámides de varios niveles, sus inscripciones jeroglíficas y sus criptas ocultas que albergan docenas de tesoros arqueológicos.
Su estructura más famosa, el Templo de las Inscripciones, ha proporcionado a los arqueólogos una visión inestimable de la civilización maya. En parte gracias a sus jeroglíficos bien conservados y detallados, pero también a la cripta que se encuentra debajo. El gobernante del siglo VII K’inich Janaab’ Pakal fue enterrado en la cripta con una hermosa máscara de jade. La máscara se considera uno de los mayores hallazgos arqueológicos de la civilización maya y se puede ver en el Museo Nacional de Antropología de la Ciudad de México.
La excavación de Palenque comenzó en la década de 1940 y aún continúa. A pesar de décadas de trabajo, se ha explorado menos del 10 % de la ciudad, que tiene una superficie de 1780 hectáreas; Palenque aún guarda innumerables secretos bajo la selva.
Puedes alojarte en la ciudad de Palenque durante tu visita o en uno de los alojamientos ecológicos y resorts rurales escondidos en la selva. El Hotel Maya Bell está a la vuelta de la esquina de la entrada de Palenque; cuenta con encantadores bungalós con techo de paja, aire acondicionado, restaurante y piscina. - Calakmul, Campeche
Escondida en lo profundo de la Reserva de la Biosfera de Calakmul, esta antigua ciudad es uno de los yacimientos mayas menos visitados. Absorta por la densa selva durante siglos, fue redescubierta en 1931 por el biólogo Cyrus Longworth Lundell.
Calakmul, que significa “la ciudad de las pirámides adyacentes”, es una de las ciudades mayas más grandes, con miles de estructuras repartidas por sus 331 397 hectáreas. Los historiadores creen que fue el corazón político de los kaanul, o dinastía de la Serpiente, una de las dinastías mayas más poderosas durante el periodo Clásico Tardío (600-900 d. C.). Las carreteras de piedra caliza blanca, conocidas como sacbés, conectaban Calakmul con las ciudades cercanas, formando un antiguo sistema de carreteras utilizado para alianzas militares, diplomáticas y comerciales.
Visitar Calakmul es como entrar en una película de Indiana Jones, con muchas posibilidades de ver monos, pavos, tucanes y, posiblemente, jaguares. Para llegar hay que comprar tres entradas diferentes y conducir 90 minutos desde la estación de tren más cercana.
Por este motivo, se recomienda realizar visitas guiadas, que suelen durar entre cinco y siete horas. Planea pasar la noche en el pueblo cercano de Conhuas o La Selva, en Campeche. Las entradas, los restaurantes y los guías turísticos solo aceptan efectivo, así que ven preparado con pesos mexicanos. - Uxmal
A unas cuatro horas de Cancún y de camino a Mérida, Uxmal fue una ciudad importante durante el periodo clásico tardío y formó parte de la Liga de Mayapán. Es uno de los mejores lugares para ver la arquitectura de estilo puuc, similar a la de Chichén Itzá.
Aunque sus imponentes pirámides de piedra caliza ahora están desnudas, en su día estuvieron recubiertas de un suave estuco blanco elaborado a partir de la quema de árboles.
Los edificios de Uxmal no siguen el diseño tradicional de patio, sino que están alineados con el movimiento celeste de Venus. Esto convierte a Uxmal en un lugar especial para visitar en diferentes estaciones, aunque no es tan famoso como Chichén Itzá en el equinoccio de primavera.
La Pirámide del Adivino, el templo más alto de Uxmal, se eleva sobre lo que en su día fue el barrio residencial de la ciudad. Las visitas guiadas ofrecen información sobre la cultura maya, incluidos los rituales de sacrificio, el juego de pelota mesoamericano y leyendas como La Casa del Enano, una pirámide que, según se dice, fue construida en una noche por un enano mágico que más tarde gobernó Uxmal.
Una de las características más distintivas de Uxmal es la Casa de las Palomas, una estructura de 73 metros de largo con formaciones piramidales que recibió su nombre por su parecido con un palomar.
A aproximadamente una hora de Mérida, Uxmal es una excursión fácil de un día y una gran alternativa al más concurrido Chichén Itzá. Mérida es un lugar fantástico para alojarse cerca, con una deliciosa gastronomía yucateca y calles llenas de vida para explorar.