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Toronto, Canadá, Senegal goleó 5-0 a una Irak que jugó casi todo el partido con diez hombres, este viernes en la tercera y última fecha del Grupo I del Mundial 2026, con lo que mantiene vivas sus opciones de acceder a los dieciseisavos de final del torneo.
Pape Gueye anotó dos goles en la segunda mitad para liderar la cómoda victoria de los Leones de Teranga, que quedaron a la espera de otros resultados para conservar un lugar entre los mejores terceros que avanzan a la siguiente ronda.
El objetivo del equipo africano en el partido disputado en Toronto se facilitó con la tarjeta roja en el primer tiempo al defensa iraquí Rebin Sulaka al derribar a Sadio Mané cuando se perfilaba para rematar al arco.
Habib Diarra abrió el marcador apenas al minuto cuatro, y aunque Sulaka fue expulsado al 13, Senegal no volvió a anotar hasta el gol de Ismaila Sarr, al 56.
Gueye prosiguió con su doblete (59 y 72) e Iliman Ndiaye selló el triunfo (82).
Los senegaleses resolvieron rápidamente el duelo decisivo en el que estuvo ausente el portero Edouard Mendy por lesión.
Con la victoria, Senegal quedó por detrás de Francia y Noruega en el Grupo I tras sumar tres puntos y tener una diferencia de goles de +2, por lo que deberá permanecer a la expectativa de los partidos restantes de la fase de grupos para conocer si avanza o no a la siguiente ronda.
La posible clasificación a dieciseisavos sería una reivindicación para un equipo que perdió en los despachos el último título de la Copa de África, otorgado finalmente a Marruecos.
Y especialmente para Mané, quien se perdió el Mundial de Qatar 2022 por una lesión. En Rusia 2018, el ex jugador del Liverpool y del Bayern Munich no logró llevar a su equipo más allá de la fase de grupos.
En tanto, Irak quedó eliminado sin sumar puntos en su primera aparición en un Mundial desde 1986.