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Pakistán, Agosto 30.- Al menos 20 personas murieron y más de 1.46 millones fueron afectadas por las graves inundaciones que azotan la provincia paquistaní de Punyab, al este del país, tras el desbordamiento de tres ríos provocado por las lluvias monzónicas y el deshielo de glaciares en el norte.
«Hasta ahora, 20 personas han fallecido en Punyab debido a las inundaciones», confirmó este viernes el director general de la Autoridad Provincial de Gestión de Desastres (PDMA), Irfan Ali Kathia, en una rueda de prensa.
Las intensas lluvias monzónicas, unidas al deshielo de glaciares y a la liberación de agua de las represas de la India en ríos bajos de la provincia, provocaron niveles de caudal «excepcionalmente altos» que amenazan con extender la emergencia al sur del país.
El gobierno de la región ha lanzado una de sus mayores operaciones de evacuación de los últimos años, ya que las inundaciones han afectado a más de 1.46 millones de personas en toda la provincia, según indicó el director general.
El último balance señaló que los equipos de emergencia han evacuado hasta el momento a más de 429 mil ciudadanos y habilitado 365 campamentos auxiliares en distintas zonas, casi mil 769 aldeas han quedado sumergidas bajo el agua.
Las autoridades advirtieron de que el río Chenab, uno de los más importantes de la región, podría transportar más de 22 mil metros cúbicos por segundo en las próximas 48 horas, amenazando con una devastación generalizada.
Las crecidas de otros ríos como el Ravi y Sutlej se han unido al primero y avanzan en dirección al Indo, el río más importante del país y uno de los más largos de Asia, lo que incrementaría el riesgo de que las inundaciones se extiendan al sur.
La PDMA denunció en su intervención que India no proporcionó información adecuada sobre la liberación de agua desde sus presas, lo que, aseguran, agravó la emergencia.
«La India no proporcionó información oportuna, lo que ha causado mucho daño», afirmó Kathia.
En Lahore, la capital provincial, el agua alcanzó hasta nueve puntos de la ciudad, aunque sin víctimas mortales reportadas.
Pakistán enfrenta así su peor temporada de inundaciones en casi cuatro décadas, con recuerdos aún recientes de la catástrofe de 2022, cuando más de mil 700 personas murieron y el país sufrió pérdidas millonarias a causa de las lluvias sin precedentes.