Regular los niveles de glucosa en la sangre puede ser un poco difícil para algunas personas. Ya que esta tarea involucra factores como la alimentación, el estrés diario, la calidad del sueño y el nivel de actividad física. Además, mantenerse monitoreándola constantemente también podría complicarse para ciertos pacientes.

Aunque un nuevo dispositivo podría llegar a cambiar la forma en la que los pacientes con diabetes monitorean sus niveles de glucosa. Se trata de un anillo inteligente que es capaz de vigilar varios biomarcadores químicos que se encontraron en el sudor de los pacientes.

Un equipo de ingenieros de la Universidad de California en San Diego han diseñado un dispositivo experimental que captura y analiza información contenida en el sudor de pacientes con diabetes. Su objetivo es mantener bajo vigilancia continua hasta cuatro biomarcadores químicos diferentes que se encuentran en este fluido humano.

De acuerdo con lo que informa el estudio, la lista completa incluye glucosa, cetonas, vitamina C, ácido úrico, lactato y alcohol. «Un anillo que capture información molecular dinámica en tiempo real sería extremadamente útil para tomar decisiones informadas sobre salud, dieta y estilo de vida». Explica Joseph Wang, investigador principal.

«Por ejemplo, la capacidad del anillo para monitorizar tanto la glucosa como la cetona de forma continua y simultánea beneficiaría enormemente a una dosificación óptima de insulina para el manejo de la diabetes».

Según pruebas realizadas en pacientes con diabetes tipo 1 y sanas, este anillo pudo controlar el azúcar en la sangre, así como las cetonas. El nivel de precisión fue muy parecido con el que ofrecen los medidores comerciales de glucosa comerciales y los medidores de sangre, mencionaron los investigadores.

Estos dispositivos ya existen en el mercado y pueden medir firmas de salud, como la temperatura de la piel, la frecuencia cardiaca y los niveles de oxígeno en la sangre. Pero son incapaces de medir químicos presentes en los fluidos corporales.

«Los anillos comerciales solo proporcionan información biofísica, pero carecen de información molecular sobre marcadores bioquímicos que ofrezcan una visión más profunda sobre el estado de salud de una persona». Expresó Tamoghna Saha, investigadora postdoctoral del laboratorio de Wang.

Este anillo experimental integra tecnología de detección de biomarcadores, electrónica de bajo consumo y una batería flexible. No es necesario que quien lo lleva puesto sude activamente, pues el anillo absorbe pasivamente el fluido a través de un hidrogel diseñado especialmente.

Tras recoger el sudor, el dispositivo lo analiza mediante una matriz de sensores al interior, y los resultados se envían de forma inalámbrica a una aplicación para smartphone. La carga de la batería dura hasta 12 horas.

Por el momento, este anillo es experimental, pero el siguiente paso de los investigadores es mejorarlo y hacerlo más impermeable. Esto ayudará a que los pacientes puedan llevarlo puesto todo el día con mayor seguridad.